Конечно, по нашим дворам и в лесу они не бегают, в природе африканские ёжики не встречаются. А вот в одной костомукшской квартире — очень даже. В семье Натальи и Романа Чередниченко им живется вполне вольготно.

Экзотическая необходимость

Роман Чередниченко

Роман работает на комбинате, Наталья — бухгалтер. Чуть больше двух лет назад их сын Олег пошел в первый класс. Тут-то все и началось. Оказалось, что практически у всех одноклассников есть домашние животные, только Олегу похвастаться было нечем. Обидно? Конечно! Только вот аллергия жалости не знает.

Наталья Чередниченко

Родители принялись изучать всевозможную литературу, бродить в поисках информации по Интернету. В результате гипоаллергенный питомец был найден. А название ему — африканский белобрюхий карликовый ёж. Редкое животное было выведено искусственно, в результате скрещивания двух африканских особей белобрюхого и алжирского ежей. Для России они стопроцентная экзотика. Больше всего этих ежей уважают в Англии, и еще немного — в Германии. Отечественные заводчики живут в Москве, Петербурге и нескольких городах поменьше.

Гибридное происхождение животных вовсе не означает, что они не могут размножаться, как, например, мулы. У питомцев семьи Чередниченко уже родились четверо детенышей. Ежата появляются на свет совсем крохотными, порода-то карликовая. Каждый размером с фалангу человеческого пальца. Все четверо легко уместились в столовую ложку. Кстати, родились они абсолютно лысыми, иголки отросли лишь через два часа.

Их нравы

Еврик, Вжик, Лина, Бусинка, Йоуко… У каждого любимца есть собственное имя. Да и характеры у них разные. Самцы – индивидуалисты. Выпускать на прогулки по квартире их нужно только по одному. Девочки, если выросли вместе, вполне мирно относятся к себе подобным. С людьми ежата дружелюбны, хотя бывает индивидуальная непереносимость.

— У нас есть знакомая, которую Йоуко недолюбливает. И, видимо, это у них взаимно. Каждый раз, когда она приходит, сразу садится на диван и поджимает ноги. Иначе ежонок, как сторожевая собака, хватает её за штаны и тянет к порогу, выгоняет... Почему-то именно на неё у него такая реакция, — рассказывает Наталья.

Сын Олег и его питомцы

У младшего Чередниченко есть незаменимая помощница, ежиха Лина. Она тряпишница, собирает все, что разбросано по полу: носки, футболки, носовые платки… Так она делает себе гнездо. В общем, Олег раскидывает вещи, а когда надо прибраться, выпускает из вольера Лину.

Бусинка, чтоб выпросить очередную порцию лакомства, садится человеку на ногу и начинает усиленно чихать. Отзывается она не на имя, а на фразу: «Буся, мышка!» Несется к своему вольеру со всех лап, в какой бы комнате ни была. Все ежи не прочь полакомиться мышатиной.

— Летом у нас на передержке жил кот. Это было целое шоу. Ежи с ним очень подружились, но ночами начинали на него охотиться: один — за хвостом, другой на лапы нападал, третий сбоку атаковал... Кот даже не сопротивлялся... Спали и ели они вместе. А после расставания скучали и искали друг друга.

Эта долька для ежа

Какие ассоциации у нас возникают при слове ёжик? Ну, конечно, картинка из детства. Маленькое животное с иголками тащит на спине яблоко или гриб. Тех, кто ещё не знает, спешим разочаровать. Ежи не питаются фруктами, а тем более грибами. И на своей спине они ничего не переносят. Итак, напоследок об условиях содержания симпатичных зверьков.

У Чередниченко каждый ёж живет в своем прозрачном вольере: длина метр двадцать, ширина шестьдесят сантиметров, высота – пятьдесят. Последний параметр наименее принципиальный. Главное, чтобы в вольер или клетку помещалось большое беговое колесо, диаметром около тридцати сантиметров. Ежи очень подвижные животные. Естественно, должны быть поилка, кормушка и туалетный угол.

Меню. Ежи – насекомоядные и мясоеды. Можно давать хороший кошачий корм, с содержанием мяса порядка 70%. Как было сказано выше, они любят мясо мышей и крыс. Давать его необходимо для поддержания иммунитета. Можно попотчевать курятиной или крольчатиной. Насекомых (кузнечиков, тараканов, саранчу…) можно купить у заводчиков в Петербурге. Причем приобрести можно впрок, оптом, а потом заморозить в холодильнике. К мясу ежам подают овощи: брокколи, болгарский перец, морковку. Ну, а если вам совсем лень готовить, в Москве и Петербурге продаются специальные консервы для этих животных. Африканским ежам категорически нельзя давать молоко и молочные продукты, пьют они только воду.

В общем, если вам нужен маленький дружелюбный домашний питомец, присмотритесь к африканским ежам. В Костомукше они водятся.