Костомукшанина Алексея Шабанова после работы дома ждут не кошки или собаки, а пять африканских ежей. Он рассказал «64 параллели», откуда возник интерес к этим зверькам, а также поделился тонкостями ухода за ними.

– Алексей, расскажите, как в вашей жизни появились питомцы?

– Однажды, когда я был ребенком, подобрал в лесу ежика. Хотел оставить у себя, но тетя сказала, что дикое животное должно жить в лесу. Я его отпустил, однако от идеи завести это необычное животное не отказался. Три года назад узнал, что в Петрозаводске африканских ежиков разводит парень из Костомукши, и купил одного. А потом, чтобы ему не было скучно, завели ежу подругу. Ее привезли из питомника, который находится в Москве. У нее длинная родословная. У пары появились дети, и сейчас у меня пять ежей.

– Сложно ли ухаживать за ежами?

– Многие выращивают их в клетках, но это опасно, ведь животное может повредить иголки, зацепиться и сломать себе что-нибудь. Мои питомцы живут в специально оборудованных контейнерах. Людям, планирующим завести ежика, нужно знать, что питомец должен быть защищен от сквозняков, прямых лучей солнца, перегрева или переохлаждения.

– Какой у них рацион?

– Ежи едят постное вареное мясо, опарышей, замороженных кузнечиков и мышат. Также любят кошачий корм.

– Что колючим давать нельзя?

– Молоко. Они не переносят лактозу. Нельзя также давать цитрусовые, сухофрукты, орехи и семечки, сладости, продукты с общего стола. За питанием нужно строго следить. Если питомца плохо кормят, у него возникают проблемы с ушами, он становится вялым.

– Какие еще особенности есть у ваших питомцев?

– Ежи – теплолюбивые животные. В основном активны ночью. Пока я нахожусь на работе, мои питомцы спят. Когда возвращаюсь домой, они уже просыпаются. По характеру зверьки сложные, на руки идут с осторожностью. Но если уделять им много времени, общаться, они будут доверять прикосновениям.

– Как долго живут африканские ежи?

– Многие заводчики говорят, что ежи живут от пяти до семи лет при хорошем уходе. Бывает, конечно, всякое. У одного из моих ежей появилась опухоль. В Костомукше и в Петрозаводске ветеринары помочь не смогли.  После долгой болезни питомец, к сожалению, умер. Прививки им не делают, так как специальных вакцин для них не существует.

– Что можете посоветовать людям, планирующим завести такого друга?

– Важно понимать, что в любого питомца нужно вкладываться морально и финансово. Сам ежик стоит от трех до шести тысяч рублей. Ему нужен просторный домик, сбалансированное питание. У меня в месяц уходит около трех тысяч рублей на содержание питомцев. Кроме того, к ним надо проявлять заботу и ласку. Заводчики рекомендуют брать на руки, чтобы животное привыкало к хозяину.