По традиции, в День республики присуждается звание Почётного гражданина Карелии. В этом году его удостоен человек, который не нуждается в особом представлении. Виктора Степанова в нашем регионе знают, наверное, все. Мы встретились с Виктором Николаевичем в Кондопоге и поинтересовались его реакцией на это событие.

— Для меня это было совершенно неожиданно. Я был в Анапе, вместе с женой и внучкой отдыхал у родителей зятя. Александр Петрович позвонил мне и попросил восьмого июня быть здесь. Объяснил причину. Я ещё не осмыслил этого. Было время, когда в России все эти звания обесценились. Не в денежном, а в моральном смысле. Хорошо, что сейчас возвращаемся к подзабытой практике. Человеку важно чем-то гордится. Внучка меня спросила: «Дедушка, зачем тебе это? У тебя же есть награды». Я ответил: «Потом поймёшь, когда подрастёшь немножко». Жена, конечно, поздравила. И родители зятя. Это приятно, честно говорю.

— Если бы Вас попросили выделить по итогам прошлого года одного человека в Карелии, кого бы Вы назвали?

— Таких людей очень много. Я мог бы назвать, например, Вадима Маркелова. Это предприниматель, который производит тренажёры. Демонстрировал свою продукцию на разных престижных выставках — например, в Совете Федерации, когда я был сенатором. Это уникальный человек. Он платит все налоги, платит заработную плату. В наших разговорах он часто говорит об одном: «У меня конкурентов нет, но для развития требуется преодоление, и в этом мне успешно «помогает» государство своими препонами и преградами, которые творит каждый год». Я не знаю, принял ли он окончательное решение перевести часть бизнеса в Финляндию, где аренда земли дешевле и условия для работы комфортнее, чем у нас, в России. В любом случае, Карелия им может гордиться. Достойные люди у нас есть в любой сфере.